🎙️ Podcast #67｜先苦后甜 | Why Easy Choices Lead to a Hard Life

Welcome to Chinese Daily Podcast | 每天中文 blog.

📌 目录 / Table of contents

• 🎧 音频 / Audio
• 📝 简介 / Introduction & Timestamp
• ✅ 要点 / Key Takeaways
• 🌏 文化注解 / Cultural Note
• 📄 文本 / Transcript
• ✍️ 词汇 & 语法 / Vocabulary & Grammar
• 💬 互动 / Engagement
• ☕ 打赏 / Donate

🎧 音频 / Audio

📝 简介 / Introduction & Timestamp

Why do we often choose short-term comfort over long-term success? In this episode, we explore the powerful idea that "Hard choices lead to an easy life, while easy choices lead to a hard life." Through everyday examples like waking up early, studying Chinese, and saving money, we discuss how embracing small, difficult decisions can profoundly improve our future. This is a must-listen for anyone looking for motivation in their language learning journey and life in general!

Timestamp:

• 00:00 - The problem with easy choices like binge-watching TV.
• 01:13 - Introducing the core concept: "Hard Choices, Easy Life."
• 04:21 - Applying this principle to the challenge of learning Chinese.
• 08:04 - How this concept applies to managing money and finances.
• 09:37 - Explaining the important Chinese cultural concept of "吃苦" (chī kǔ).
• 12:33 - Three practical tricks to help your brain make better, harder choices.

✅ 要点 / Key Takeaways

• Short-term Pleasure vs. Long-term Gain: The choices that provide instant gratification (like sleeping in or ordering takeout) often lead to long-term difficulties (like being unhealthy or unprepared).
• Consistency is Key: Making small, difficult choices consistently—like studying for 30 minutes every day—builds momentum and leads to significant progress over time, much like growing a tree.
• Invest in Your Future: Viewing difficult tasks not as suffering but as an "investment" in your future self can provide powerful motivation to persevere.
• Overcome Brain's Bias: Our brains are wired for "instant gratification." We can overcome this by making hard tasks easier to start, rewarding ourselves, and visualizing our future success.

🌏 文化注解 / Cultural Note

A key cultural concept discussed in this episode is 吃苦 (chī kǔ), which literally translates to "eat bitterness." This phrase doesn't mean eating bitter food. Instead, it refers to the virtue of willingly enduring hardship, toil, and difficulty in the present for the sake of a better, long-term goal. It reflects a cultural value of delayed gratification, perseverance, and sacrifice for the future of oneself or one's family. This idea is deeply ingrained in Chinese culture, often used to describe the hard work of previous generations who saved and labored to provide a better life for their children.

📄 文本 / Transcript (Click to expand/collapse)

王雨:啊，李明，我好累啊。今天早上我真的差点儿起不来。我的床好像有魔法，一直拉着我。

李明:(笑) 怎么了？你昨天晚上是不是又熬夜了？

王雨:唉，被你猜对了。我昨天晚上开始看一个新的电视剧，太好看了，就想，再看一集，就一集。结果……我看到了凌晨两点。

李明:(笑)，我完全理解。但是你看，这就是一个很有意思的选择了。昨天晚上选择继续看电视，那个时候你很开心，很舒服，对吧？

王雨:对啊！特别开心！

李明:但是今天早上呢？今天早上要起床上班，就变得特别难，一整天可能都会觉得很累。

王雨:是啊，我现在就想喝三杯咖啡。你这么一说，好像真有点道理。昨晚的“轻松”，变成了今天的“困难”。

李明:没错。我最近一直在想一个话题，就是“艰难的选择，轻松的生活；轻松的选择，艰难的生活”。我觉得我们刚才说的就是最好的例子。

王雨:哦？“艰难的选择，轻松的生活”？这个说法很有意思。你给我多讲讲。

李明:好啊。其实这个道理很简单，我们可以从每天的生活开始看。比如说，还是早上起床这件事。

王雨:嗯，你继续说。

李明:我每天早上六点半起床。说实话，当闹钟响的时候，我的第一个想法也是“再睡十分钟”。我的床也很有魔法。(笑)

王雨:(笑)，原来你也一样！

李明:对，每个人都一样。这个时候，我面前就有两个选择。一个选择是“轻松的”，就是按掉闹钟，继续睡觉。睡到七点半再急急忙忙地起床。另一个选择是“艰难的”，就是马上起来，离开舒服的床。

王雨:那你每天都选那个“艰难的”？

李明:我努力让自己选那个艰难的。我六点半起床，然后去外面跑步半个小时。跑完步，洗个澡，再安安静静地吃早饭。当我八点钟准备去上班的时候，我觉得自己精力特别好，感觉新的一天有了一个很棒的开始。

王雨:我明白了。你早上做了艰难的选择——就是起床去运动。所以你的一天变得很“轻松”，很有能量。而我呢，我早上做了轻松的选择——就是继续睡觉。结果我的一天从忙乱开始，而且感觉很累，很“艰难”。

李明:就是这个意思。吃饭也是一样的。下班回家，我们都很累。最轻松的选择是什么？

王雨:点外卖！或者吃方便面。又快又方便。

李明:对。那最艰难的选择呢？

王雨:嗯……去菜市场买菜，然后自己回家洗菜、切菜、做饭。做完饭还要洗碗。这个过程确实挺麻烦的。

李明:是啊，挺麻烦的，需要花时间和精力。但是，如果我们每天都选择吃外卖，长时间下来，对我们的身体健康好吗？可能会长胖，可能会不健康。

王雨:确实。外卖一般都比较油，盐也很多。如果自己做饭，虽然当时“艰难”一点，但是我们可以选择健康的食物，对身体更好。长期来看，有一个健康的身体，生活质量会高很多，这才是真正的“轻松”。

李明:完全正确。所以，不管是睡觉还是吃饭，这些每天的小事，都在影响我们未来的生活。短时间的舒服，可能会带来长时间的麻烦。

王雨:听你这么一说，我突然想到了学习中文。好像也是这个道理。

李明:哦？你说说看。

王雨:你看，我们有很多听众朋友正在学习中文。学习中文最“轻松”的选择是什么？就是今天累了，不学了。今天朋友叫我出去玩，那就不学了。单词好难，我不背了。

李明:嗯，这些选择确实很“轻松”，马上就可以得到休息和快乐。

王雨:但是结果呢？结果就是，一个月过去了，半年过去了，发现自己的中文一点儿进步都没有。看到别人能用中文聊天，自己却一句话都说不出来。那个时候心里就会觉得很“艰难”，很后悔。

李明:对。那学习中文，“艰难的选择”是什么？

王雨:就是不管今天多忙，多累，都告诉自己，至少要学习半个小时。每天坚持背十个新单词，坚持听一段中文对话，坚持复习昨天学过的内容。做这些事情的时候，可能有点无聊，甚至有点痛苦。

李明:是的，这个过程是“艰难的”。但是，如果你坚持下来了，一年以后，你会发现你的中文水平提高了很多。你可以和中国人聊天，可以看懂中国的电影，可以听懂我们的播客。那个时候，你的中文世界就会变得非常“轻松”和快乐。

王雨:李明，你说的都对。但是有时候我感觉特别难过。比如，我觉得我每天都在努力学习，但是好像看不到进步。那个时候，就特别想放弃，想去做一些轻松的事情。

李明:我完全理解这种感觉。几乎每个学习语言的人都会有这个阶段。这很正常。我有一个小建议，可能会有帮助。

王雨:快说快说！

李明:当你觉得没有进步的时候，不要总是往前看，你可以回头看。

王雨:回头看？什么意思？

李明:我的意思是，你可以拿出你一个月前，或者三个月前学过的内容，再看一看。你会惊讶地发现，那些你当时觉得特别难的课文，现在看起来这么简单。那些你当时不认识的词，现在你都认识了。这个时候，你就会清楚地看到自己的进步。

王雨:哇，这个方法真好！我们总是去看那些我们还不会的，所以觉得很难。但如果我们回头看看我们已经学会的，就会有很大的成就感。

李明:对。这种成就感会给你继续下去的动力。学习语言就像种一棵树。每天给它浇水、施肥，可能很长时间你都看不到它有什么变化。这个过程是“艰难”的。但是你只要坚持，有一天，它会突然长成一棵大树，为你带来阴凉和果实。那个时候，就是你享受“轻松生活”的时候了。

王雨:你这个比喻真好，学习就像种树。我记住了。我以后再想放弃的时候，就想想我正在种的那棵“中文树”。

李明:其实不只是健康和学习，工作和钱的问题也是一样的。

王雨:这个怎么说？

李明:比如，关于钱。每个月拿到工资以后，最轻松的选择是什么？

王雨:那当然是“买买买”！看到喜欢的新衣服，买！看到新出的手机，买！和朋友去吃大餐，喝好喝的奶茶！这些都让人非常快乐。

李明:对，花钱的瞬间是非常快乐的。这是“轻松的选择”。但结果是什么呢？到了月底，你发现自己没有钱了。如果突然需要用钱，比如生病了，或者家里有事，你就会非常“艰难”。

王雨:这个我太有体会了。看到信用卡账单的时候，真的很艰难。(笑)

李明:那“艰难的选择”呢？就是每个月拿到工资后，强迫自己先把一部分钱存起来。看着别人买新东西，自己不能买，那个时候心里可能有点不舒服。

王雨:嗯，确实挺“艰难”的。需要忍耐。

李明:但是，一年、五年、十年以后，你存下的钱越来越多。你可以用这笔钱去旅游，去学习新的东西，或者在需要的时候给你安全感。那个时候，你的生活就会比别人轻松很多。

王雨:有道理。在中国，我们老一辈的人是不是都特别懂得这个道理？他们好像都很会存钱。

李明:是的。在中国文化里，我们常常说一个词，叫“吃苦”。

王雨:“吃苦”？是吃很苦的东西吗？

李明:(笑) 不是字面上的意思。 “吃苦”的意思是，为了一个长期的、更好的目标，愿意在现在忍受辛苦和困难。我们的父母，或者爷爷奶奶，他们年轻的时候生活条件不好，所以他们明白，现在省吃俭用，努力工作，都是为了以后孩子能有更好的生活，为了家庭的未来。

王雨:我明白了。“吃苦”就是“先做艰难的选择”。这真是一个很有中国文化特色的词。

李明:对。工作上也是。在公司里，一个新项目来了，很难，需要学习很多新东西，可能还需要加班。这个时候，轻松的选择就是，“啊，这个太难了，我做不了”，然后把机会让给别人。

王雨:艰难的选择，就是接受这个挑战。虽然过程会很辛苦，很累。

李明:没错。但是，当你努力完成了这个困难的项目，你不仅学到了新的技能，也得到了老板和同事的认可。你未来的职业发展道路，就会变得更“轻松”，更宽阔。而那些总选择简单工作的人，可能就一直在原地踏步。

王雨:李明，我们聊了这么多。我完全同意你的看法。但是，为什么我们都知道应该做什么，但是做起来却那么难呢？我的大脑好像总是让我去做那个轻松的选择。

李明:这是一个非常好的问题。因为我们的大脑，天生就喜欢“即时满足”。

王雨:“即时满足”？

李明:对，就是马上得到快乐。吃一块蛋糕，快乐是马上的。躺在沙发上看电视，舒服是马上的。花钱买东西，开心也是马上的。我们的大脑非常喜欢这种感觉。

王雨:我懂了。而那些“艰难的选择”，比如运动、学习、存钱，它们带来的好的结果，不是马上的。

李明:是的。运动的好处，可能要一个月后才能感觉到。学习的进步，可能要半年后才能看到。存钱带来的安全感，可能要几年后才能体会到。我们的快乐被推迟了。所以我们的大脑不喜欢。

王雨:那我们应该怎么办？怎么才能让自己的大脑，愿意去做那些“艰难”但正确的事情？

李明:我们可以用一些小方法“欺骗”我们的大脑。

王雨:哦？听起来很有趣。

李明:第一，把“艰难的选择”变得简单一点。比如，你想第二天早上跑步，那么你可以在睡觉前，就把运动的衣服、鞋子都准备好，放在床边。这样你第二天起床，穿上就能出门，开始的步骤简单了，就更容易坚持。

王雨:这个好。就像学习中文，我可以把书和笔记本一直放在我的桌子上，而不是放在书架里。我一坐下就能看到，学习就开始得更容易。

李明:对。第二，给你的“艰难选择”一个小的、即时的奖励。比如，你告诉自己，如果我今天学习了一个小时的中文，我就奖励自己看一集喜欢的电视剧。这样，你的大脑也能马上得到快乐，它就更愿意配合你。

王雨:这个方法我喜欢！把喜欢做的事情，当成努力之后的奖励。

李明:第三，想象未来。当你不想学习，或者想乱花钱的时候，停下来一分钟，认真地想一想。如果我今天坚持学习了，一年后的我，中文会说得多好？如果我今天把钱存下来了，五年后的我，可以用这笔钱做什么？把未来的“轻松生活”看得更清楚，你现在的动力就会更足。

王雨:嗯，把未来的蓝图画得清晰一些。听你这么一说，我觉得做“艰难的选择”好像也没有那么可怕了。它不是让我们受苦，而是用一种聪明的方式，为我们未来的幸福生活投资。

李明:你说得太好了，就是“投资”。为自己的未来投资。

王雨:今天真的谢谢你，李明。我感觉我充满了动力。我决定了，今天晚上不看电视剧了，我要早点睡觉，明天早上也起来运动！

李明:(笑) 太好了！希望你明天能做到。

王雨:我一定可以的！

李明:好的。我们今天聊了很多。总结一下，无论是为了我们的身体健康，还是为了学习和工作，或者我们的钱，早一点做一些“难”但是“对”的选择，未来的生活真的会轻松很多。这需要我们有一点耐心，去看更远的地方。

王雨:对！如果你想复习我们今天聊天的内容，可以去我们的博客看一看。我们把完整的对话文本都放在上面了。地址是 chinesedailypodcast.blogspot.com。

王雨:我们也想听听你的故事。在学习中文的路上，你做过什么“艰难的选择”呢？比如，是每天坚持早起背单词，还是放弃了和朋友出去玩的时间来上中文课？欢迎在我们的博客下面留言告诉我们！

李明:好的，那今天就到这里。

王雨:听众朋友们，下次再见！

李明:再见！

✍️ 词汇 & 语法 / Vocabulary & Grammar

Let's learn some useful HSK 4 words and grammar patterns from today's podcast:

熬夜 (áoyè)

Meaning: To stay up late; to burn the midnight oil.

Explanation: A very common verb used to describe the action of staying awake very late, usually past midnight, for work, study, or entertainment.

Example: 你昨天晚上是不是又熬夜了？(Nǐ zuótiān wǎnshang shì bu shì yòu áoyè le?)

道理 (dàolǐ)

Meaning: Reason; principle; sense.

Explanation: This noun refers to the logic or principle behind something. "有道理" (yǒu dàolǐ) means "makes sense," and "没道理" (méi dàolǐ) means "makes no sense."

Example: 你这么一说，好像真有点道理。(Nǐ zhème yì shuō, hǎoxiàng zhēn yǒudiǎn dàolǐ.)

精力 (jīnglì)

Meaning: Energy; vigor.

Explanation: Refers to a person's physical and mental energy or stamina to do things. "有精力" (yǒu jīnglì) means to be energetic.

Example: 我觉得自己精力特别好。(Wǒ juéde zìjǐ jīnglì tèbié hǎo.)

坚持 (jiānchí)

Meaning: To persist in; to persevere.

Explanation: A verb that means to continue doing something despite difficulties or obstacles. It emphasizes determination and consistency.

Example: 每天坚持背十个新单词。(Měitiān jiānchí bèi shí ge xīn dāncí.)

成就感 (chéngjiù gǎn)

Meaning: A sense of achievement.

Explanation: A noun that describes the feeling of pride and satisfaction you get from achieving something difficult. It's composed of "成就" (achievement) and "感" (feeling).

Example: 但如果我们回头看看我们已经学会的，就会有很大的成就感。(Dàn rúguǒ wǒmen huítóu kànkan wǒmen yǐjīng xuéhuì de, jiù huì yǒu hěn dà de chéngjiù gǎn.)

即时满足 (jíshí mǎnzú)

Meaning: Instant gratification.

Explanation: A modern psychological term used to describe the desire to experience pleasure or fulfillment without delay. It's often contrasted with delayed gratification.

Example: 因为我们的大脑，天生就喜欢“即时满足”。(Yīnwèi wǒmen de dànǎo, tiānshēng jiù xǐhuān “jíshí mǎnzú”.)

💬 互动 / Engagement

This episode was all about making choices. When it comes to learning Chinese, what is the "hard choice" you struggle with the most? Is it waking up early to review, practicing speaking even when you're shy, or something else? Share your experience in the comments section of the YouTube video!

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